Pakistán es un país poco y mal conocido en Occidente, la mayoría de las veces reducido sobre todo a un país ultraconservador, influenciado por los talibanes, la religión, la fuerte discriminación de género y la corrupción. Y todo eso probablemente sea cierto pero también es cierto que en Pakistán hay mucho más. De entrada hay que tener presente que el 70% de la población vive con menos de dos dólares al día y que, por lo tanto, los retos a los que tienen que enfrentarse son enormes. Aún así la mayoría de ellos son moderados y mantienen la esperanza de una mejora de sus condiciones de vida tanto económicas, sociales y de educación. Poco a poco tratan de tirar hacia adelante y, pienso, más o menos lo van consiguiendo. Estos retratos son de personas trabajadoras, luchadoras, muchas analfabetas pero sobre todo -creo- de buen corazón.

La poblacion de Nepal, a la práctica y en el día a día (por lo menos en la época en que yo visité el país, en 2009), sigue todavía rigiéndose por el sistema de castas, habitual en las sociedades hindúes pese a que por ley está derogada y no debiera practicarse ni en ese país ni tampoco en su vecina, India. Esto hace que en lo más bajo se encuentren los dhalits, condenados – y éste probablemente sea el término que más se ajuste a su realidad cotidiana- a realizar las tareas más desagradables, incómodas y mal pagadas de su rudimentaria economía, llevándoles a vidas muy duras y difíciles en un país ya de por sí con una renta per cápita de las más bajas del mundo (pese al potente turismo alpino en la zona del Himalaya, pero esa es otra historia). Así que los niños que pertenecen a esas familias se ven obligados y, muchas veces también en la necesidad, de trabajar a muy temprana edad, dejando el colegio, y siendo -sin que nada pueda ni deba justificarlo- sufrir abusos tanto en el hogar como fuera, con serios problemas de alcoholismo sobre todo por parte de sus padres varones. Varias ONG’s trabajan en este ámbito. En el momento de mi visita al país, pude echar un vistazo a los proyectos, muy meritorios, de la Fundación Vicky Sherpa, que un tiempo más tarde se vio forzada, por razones diversas a abandonar el país.